客家人在海外可谓遍布天涯海角，有人这样说“有华侨的地方就有客家人。”在海外究竟有多少客家人？
到目前为止，众说纷纭，没有确切的说法，这主要是对客家华侨华人的概念没有明确的界定。比如，是以出生地域（客家人祖籍地）还是以客家方言进行身分界定呢？或者两者需要兼而有之？客家华侨华人后裔，既不是出生在客籍地，也不会操客籍语言，是否能算客籍华侨华人？如此等等，这些问题都没有明确的界定标准，所以很难得到精确的客籍华侨华人统计数据。
现在，有说1000万者，有说700万者，有说500万者。据1982年9月26日泰国《世界周报》报道：“客家人居海外者达700万之众”。而1986年新加坡《客总会讯》第12期报道：“客家人数为500多万”，这是目前较为流行的说法，也就是说在中国海外3000多万华侨华人中，每六个人中就有一个客家人。
具体分布情况大致如下；
日本：12，000多人； 越南：300，000人；
柬埔寨：3，000人； 泰国：370，000人；
缅甸：100，000多人； 沙巴：70，000多人；
印尼：450，000人； 菲律宾：数千人；
东帝汶：3，500人 印度：数千人；
澳大利亚：11，000人； 马来西亚（含新加坡）：400，000人
大溪地：7，000人；
加拿大：30，000人； 巴拿马：4，000多人；
美国：10，000多人； 牙买加：20，000多人；
檀香山：10，000多人； 古巴：数千人；
圭亚那：5，000多人； 苏里南：数千人；
千里达岛：10，000人； 沙劳越：数千人；
巴西：2，000人； 阿根廷：数百人；
留尼旺：6，000人； 英国：数百人；
荷兰：数百人； 巴布亚新几内亚：1，000多人；
毛里求斯：25，000人； 秘鲁：数千人；
非洲（主要在南非）：约10，000人 。
一般说来，在19世纪末，客家华侨华人主要聚居在南洋的印尼、马来西亚、新加坡、缅甸和东印度等国家。这里还必须介绍一下有特殊地位的香港、澳门、台湾客家人的情况。
香港原属广东宝安县的一个荒岛，属客家人的滨海地带，是由附近客家人在此捕鱼和种地慢慢发展起来的。迄今香港的“土老”，如上水、元朗、大埔、沙田、西贡、荃湾等原居民多数是客家人。300多年前，香港就有人称之为“客家村”。清康熙年间，粤东一带的客家人经沙头角到现在的九龙香港仔、荃湾一带垦荒，在现香港仔柴湾一带垦荒的五个客籍家族，建立了大坪村，西村等，并以姓氏为名各建立了自已的屋村，如罗屋，成屋，陆屋和蓝屋等。
1842年，香港租让给英国之后，因城市初建，需要大批劳动力，这时粤东客家人大批涌入香港，其中善于采石的五华人、龙川人为多。位于沙田望夫石下的“曾大屋”，是粤东客家人当时大量涌入港九的里程碑。后来，香港新界的人不断迁往英国、荷兰、加拿大等国，其中香港迁入英国的绝大多数是客家人。香港目前有500多万居民，据估计客家人有170万至200万左右。